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Les perles sont des objets décoratifs simples. D'une extraordinaire diversité de leurs formes, de leur taille et de leurs couleurs, les perles fascinent.

Les hommes de la préhistoire portaient des parures confectionnées à partir de morceaux d'os et des coquillages enfilés sur des lanières et tendons d'animaux. Nos lointains ancêtres redoutaient les forces naturelles, et les perles devaient agir comme des amulettes pour les protéger de ces périls. Devenues très précieuses, elles furent l'une des premières monnaies régulières d'échange entre les hommes.

En Chine, en Egypte, dans les civilisations du moyen orient et dans l'Amérique pré colombienne, les perles furent ébrutées et polies, pour les ornements de la vie quotidienne. Les colliers constitués de sphères étaient fortement chargés de symboles.

Depuis des siècles les perles participent à la prière et à la contemplation, comme en témoignent les chapelets hindouistes et bouddhiques, ou le rosaire catholique. Outre cette dimension spirituelle, le contact des perles à souvent un effet apaisant.

Les premières perles étaient faites d'argile, de cailloux, de pierres semi-précieuses et de coquillages. Les perles de verre figurent parmi les premiers objets fabriqués en verre. Produites en grand quantité, ces perles firent objet d'un commerce important et devinrent une monnaie d'échange internationale.

Des centres de fabrication commencèrent à voir le jour. A Venise, la verrerie, restée longtemps le privilège de la cité, se tourna vers la production des perles. Ce savoir-faire gagna la bohême et les pays bas. Plus tard, ces centres s'ouvrirent au marche africain, les perles servant de monnaie d'échange contre l'or, l'ivoire et les esclaves. Deux siècles plus tôt, le même commerce s'était développé sur le continent américain, avec l'arrivée des conquistadores.
Cette boule, transpercée dans son centre d'un petit trou permettant de l'enfiler, accompagne les hommes depuis des millénaires, sous toutes les latitudes.

Tour à tour signe de reconnaissance sociale, monnaie d'échange, moyen de calcul, symbole religieux, la perle est aujourd'hui avant tout une parure, un témoin des évènements heureux de la famille, un cadeau chargé de sentiments. Cette valeur affective la rend encore plus belle.